Faith Waterman Batistich, o tânără mamă de 20 de ani, a murit după ce a inhalat heliu direct dintr-un tub la petrecerea de un an a fiicei sale, în Te Puke, Noua Zeelandă. Tragedia s-a produs aproape instantaneu, sub privirile îngrozite ale familiei și prietenilor, care nu și-au dat seama de pericolul acestui gest aparent inofensiv.

Petrecerea s-a transformat într-un coșmar

La petrecere, mai mulți invitați au început să inhaleze heliu din baloanele umflate cu ajutorul unui tub, amuzându-se de efectul vocii subțiri. Faith inițial a ezitat, dar a fost convinsă să încerce și ea inhalarea gazului direct din tub, fără să știe că își pune viața în pericol. Unul dintre invitați a mărit debitul de heliu deschizând mai mult valva tubului, moment în care gazul a ieșit cu presiune mare.

Reclamă


„A ieșit prea repede și parcă a lovit-o în ceafă. Ultimele ei cuvinte au fost, literalmente, ‘Oh, naibii!’”, a povestit sora sa, Eden Waterman.

Faith s-a prăbușit imediat, ca și cum ar fi fost „împușcată în gât”, a spus familia sa. Mama și o verișoară au încercat disperate să o resusciteze timp de 45 de minute, așteptând sosirea ambulanței. Paramedicii au continuat manevrele de resuscitare încă 20 de minute și i-au administrat patru injecții cu adrenalină.

„Nimic nu a adus-o înapoi.”, a spus Eden Waterman.

Faith mai avea doar o săptămână până la a-și sărbători cea de-a 21-a aniversare împreună cu sora sa geamănă.

Riscurile fatale ale heliului

După moartea lui Faith Waterman Batistich, ancheta oficială a concluzionat că tânăra nu era conștientă de pericolele inhalării heliului direct dintr-un tub sub presiune. Coronerul Louella Dunn, care a analizat circumstanțele tragediei, a declarat că moartea a fost „neașteptată și tragică.”

„Poate părea amuzant și distractiv într-un cadru de petrecere să inhalezi heliu pentru a obține o voce subțire, asemănătoare cu cea a unui personaj animat.”

„Totuși, mulți oameni nu cunosc pericolele inhalării heliului în acest fel. Ceea ce pare o distracție inofensivă poate fi, de fapt, fatal.”

Heliul, fiind mult mai ușor decât aerul, face ca undele sonore să călătorească mai repede, ceea ce amplifică frecvențele înalte ale vocii. Însă, inhalarea excesivă a acestui gaz poate înlocui oxigenul din plămâni, provocând hipoxie – o lipsă severă de oxigen în sânge care poate duce la leziuni grave și, în cele din urmă, la moarte.

Coronerul Dunn a atras atenția asupra riscurilor sporite atunci când heliul este inhalat dintr-un tub sub presiune.

„O cantitate mare de gaz poate pătrunde rapid în organism, ceea ce crește semnificativ pericolul.”

Avertismente neclare pe tuburile de heliu

Eticheta de avertizare de pe tubul folosit de Faith conținea instrucțiuni clare:

„Nu introduceți duza în gură sau în nas sub nicio formă. Acest lucru poate afecta plămânii și alte părți ale corpului, ducând la răni grave sau deces.”

Cu toate acestea, coronerul a considerat că avertismentul era „scris cu litere foarte mici” și greu de observat.

„Recomand ca avertismentul să fie scris cu caractere îngroșate, în partea de sus a tubului, cu textul: ‘Nu inhalați – risc de rănire gravă sau moarte.’”, a stabilit Dunn.

Familia îndurerată cere măsuri mai stricte

La doi ani după moartea sa, familia lui Faith Batistich este marcată de această tragedie și susține că amintirea evenimentului le provoacă încă durere. Sora sa spune că simpla vedere a baloanelor umflate cu heliu în public îi provoacă un disconfort puternic.

„Pur și simplu, nu o faceți.”, a spus aceasta.