Miliardarii caută viața veșnică pe o insulă neavizată unde ADN-ul poate fi modificat

Într-o lume în care totul pare posibil, miliardarii planetei își îndreaptă atenția către un loc ascuns în căutarea vieții veșnice. Acest loc oferă oportunitatea de a modifica ADN-ul, un proces neavizat în alte părți ale lumii. În plus, lipsa impozitelor face ca acest loc să fie și mai atractiv pentru cei bogați.

Se pare că pe Roatán, o insulă puțin cunoscută din Caraibe, nu există legi în privința terapiei genetice experimentale. Însula, situată la 64 de kilometri de coasta de nord a Hondurasului, găzduiește orașul charter numit Prospera.

Orașul Prospera

Orașul Prospera este creația lui Erick Brimen, un manager de fonduri și investiții de origine venezueleană. Acesta a reușit să creeze un loc unde rata de impozitare este cu o singură cifră, iar Bitcoin a fost adoptat ca unitate monetară. În plus, nu există reglementări pentru diverse practici medicale de ultimă oră.

Unul dintre start-up-urile biotehnologice prezente în Prospera este Minicircle. Acesta este considerat unul dintre pionierii în domeniul ameliorării genetice umane. Tratamentul oferit de Minicircle este terapia genică cu follistatină, un tratament neaprobat de FDA și ilegal în SUA.

Terapia genică cu follistatină

Follistatina este o proteină care ajută la reglarea metabolismului. Contribuie la reglarea mai multor funcții corporale, printre care creșterea și dezvoltarea musculară, sănătatea oaselor și sistemul reproducător. Terapia genică cu follistatină a prelungit durata de viață a șoarecilor cu 32,5%, potrivit studiilor efectuate pe animale. În acest moment, Minicircle caută voluntari pentru următoarea rundă de studii clinice.

Unul dintre cei care au testat tratamentul este Bryan Johnson, un biohacker cunoscut. Acesta a fost impresionat de rezultatele obținute după terapia genică cu follistatină. Testele au arătat că viteza de îmbătrânire a scăzut la 0,64, ceea ce înseamnă că îmbătrânește mai lent în urma procedurii.

Johnson a dezvoltat propriile teste de „viteză de îmbătrânire” ca parte a gamei de produse Blueprint. Acestea sunt folosite pentru a măsura o gamă completă de biomarkeri, printre care gene și proteine din organism. Masa musculară a crescut cu 7% după tratament, iar nivelul de follistatină a crescut cu 160% la doar două săptămâni după tratament.

Terapia genică poate veni cu riscul de a cauza cancer, deoarece celulele stem din sânge pot suferi mutații. Johnson afirmă însă că oferta Minicircle este unică, deoarece este reversibilă, în cazul în care lucrurile nu merg bine. Acesta a mai menționat că dacă organismul nu reacționează bine, va lua antibioticul tetraciclină, care dezactivează instantaneu moleculele de ADN care i-au fost injectate.

În afară de terapia genică, clinica oferă și terapie cu celule stem. În acest moment, orașul Prospera găzduiește 200 de companii. În timp ce întreprinderile cu sediul în SUA au un impozit de 21% pe venitul brut, cel din Prospera este de doar 1%. Acesta este unul dintre motivele pentru care miliardarii preferă insula.

Totuși, nu toată lumea este încântată de prezența orașului Prospera pe Roatán. Mulți localnici sunt nemulțumiți de turismul medical, considerându-l o comunitate exclusivistă și închisă, cu propriile reguli. În ciuda acestor nemulțumiri, planul de investiții al lui Birmen prevede ca orașul să aibă 30.000 de locuitori până în 2030 și că investițiile străine directe vor depăși 500 de milioane de dolari anul acesta.