„Nababul” – Gheorghe Grigore Cantacuzino, unul dintre cei mai bogați români din istorie

Gheorghe Grigore Cantacuzino, supranumit „Nababul” datorită averii sale, este unul dintre cei mai bogați români din istorie. Cunoscut pentru extravagantele sale, a avut contribuții importante în domeniul culturii și filantropiei.

Deși nu se știe cu exactitate valoarea averii sale, proiectele sale ambițioase oferă o idee despre aceasta. Nababul a construit palate grandioase, iar unul dintre acestea urma să aibă un acoperiș de aur.

Contribuții culturale și filantropice

Cantacuzino a rămas cunoscut pentru faptul că a sprijinit cultura și arta, dar și administrația românească. A fost la baza ridicării unor adevărate bijuterii arhitecturale și a susținut mai mulți artiști. De asemenea, a donat sume generoase de bani pentru diverse cauze.

Proiecte arhitecturale de lux

Printre proiectele sale arhitecturale se numără Palatul Cantacuzino, situat pe Calea Victoriei, construit între 1898 și 1900, și proiectat de arhitectul Ion Berindey în stil baroc francez. Costul palatului a fost estimat la 700.000 de lei, echivalentul a câteva milioane de euro astăzi.

Pe moșiile de la Florești, a construit un alt palat, în 1911. Inspirat de palatele Micul și Marele Trianon de la Versailles, palatul a fost numit „micul Trianon”.

O altă construcție notabilă a fost Castelul din Bușteni, inaugurat în 1901, care era una dintre cele mai moderne reședințe de la vremea respectivă.

Contribuții filantropice

Deși era cunoscut ca un om zgârcit atunci când era vorba despre cheltuielile mărunte, Cantacuzino nu se uita la bani atunci când investea în proiecte durabile sau acte filantropice. De exemplu, în 1887, a cumpărat tabloul „Evreul cu gâsca” al pictorului Nicolae Grigorescu cu 8.000 de lei aur.

„Nababul nu-și arăta mâinile. Le ținea dosite în buzunare, de unde se auzea zăngănitul ritmic al unor obiecte metalice. Se spunea că n-avea niciodată un gologan și că, dacă din întâmplare se urca într-o birjă, n-avea cu ce-o plăti.” – I. Gh. Duca

În timpul Războiului de Independență din 1877, a donat peste 50.000 de lei în bani și alimente pentru soldați și familiile acestora. În 1913, a donat 225.000 de lei pentru flotă, aviație și ambulanțele sanitare.

Cariera politică

În afară de averea sa impresionantă, Gheorghe Grigore Cantacuzino a avut și o carieră politică notabilă. A fost un important reprezentant al Partidului Conservator și a ocupat funcții de deputat și senator. A fost și primar al Bucureștiului în două mandate, contribuind la modernizarea Capitalei.

Însă cariera sa politică a fost afectată de Răscoala de la 1907, care a pus punct dominației Partidului Conservator. Cantacuzino a fost acuzat că nu a gestionat în mod responsabil mișcările țărănești, care s-au transformat într-o mare răscoală.

S-a stins din viață pe 22 martie 1913, la vârsta de 81 de ani.