A fost prima aniversare de la moartea soției mele, marcând un an de când am devenit tată singur al tripleților. Sincer să fiu, a fost foarte greu, dar în timp, am acceptat asta. În acea zi, am decis să mergem la mormântul ei pentru a ne aminti de momentele pe care le-am petrecut împreună.
Eu și copiii i-am vizitat mormântul. Nu știam dacă băieții au înțeles unde suntem sau de ce am venit aici, dar am vrut ca ei să crească știind despre mama lor. Memoria ei trebuia să trăiască, chiar dacă nu mai era aici. Dar un oaspete ciudat ne aștepta deja acolo.
Reclamă
M-am străduit din răsputeri să-mi amintesc, dar nu l-am putut recunoaște pe acest om robust. Cine era el și ce făcea la mormântul soției mele? Mi-am încetinit pașii, încercând să-l reperez, dar nicio amintire nu mi-a venit în minte.
Un bărbat era lângă cavoul ei
„Tu trebuie să fii Jordan”, a spus bărbatul, întorcându-se spre mine. „Te-am așteptat. Mă numesc Denis. Sunt din Chicago… „vechiul” prieten al Kyrei.”
M-am înțepenit la cuvintele lui. Kyra nu mi-a pomenit niciodată de Denis, darămite de cineva din Chicago.
— Mă bucur să te cunosc, Denis, i-am răspuns prudent. — Dar nu cred că te cunosc. Nu ne-am întâlnit niciodată, nu-i așa?
— Nu, nu chiar, a recunoscut Denis. „Tocmai am ajuns în Manhattan de curând. Am auzit despre…” Vocea i s-a stins când privirea i s-a mutat către băieți. „Pot să-i văd? Dacă nu te superi?”
Ceva din cererea lui m-a făcut să mă simt inconfortabil. Mi-am strâns mânerul căruciorului și mi-am forțat un zâmbet politicos.
— Sunt doar niște bebeluși, am spus ușor, în speranța că va pleca.
Denis părea să înțeleagă aluzia, dar în loc să facă un pas înapoi, s-a aplecat înainte pentru a vedea mai bine tripleții.
— „Sunt îngeri”, murmură el, cu vocea aproape reverentă.
Apoi a spus ceva care mi-a făcut stomacul să se întoarcă:
„Au nasul meu… și ochii mei”, a scăpat el. „Părul castaniu, genele alea mari… Le-am avut când aveam vârsta lor.”
„Eu sunt adevăratul tată al băieților”
Am încremenit. Apoi s-a uitat la mine.
„Știu că asta poate suna nebunesc, dar eu sunt adevăratul tată al băieților.”
— Ce? Scuzați-mă?
— Știu că este mult de acceptat, spuse Denis repede. „Dar este adevărat. Kyra și cu mine… am avut o relație înainte să te cunoască. Am făcut greșeli atunci. Sunt aici pentru a îndrepta lucrurile. Vreau să iau copiii. Ei sunt fiii mei.”
— Ai ieșit din minți? Pleacă de aici înainte să chem poliția.
Denis și-a ridicat mâinile, încercând să mă calmeze.
— „Stai, ascultă. Îți dau 100.000 de dolari. Ia banii și lasă-mă să-i iau.”
Nu-mi venea să cred ce auzeam.
— Ești nebun, întorcându-mă.
Dar Denis nu a lăsat-o să plece. Mi-a întins o carte de vizită și mi-a spus:
„Gândește-te la asta. Sună-mă când te-ai hotărât.”
Și cu asta, a plecat, lăsându-mă acolo în picioare, tremurând de furie și confuzie.
Mariajul lor a fost o minciună
Întors acasă, nu am putut să-mi scot din cap cuvintele lui Denis. Kyra și cu mine ne-am întâlnit la un club și lucrurile s-au mișcat repede. Prea repede, poate. După doar o lună de întâlniri, mi-a spus că este însărcinată.
Am fost șocat, dar am iubit-o. Cel puțin, am crezut că am făcut-o. Privind înapoi acum, însă, am început să mă întreb.
A fost totul prea convenabil? M-a mințit?
Ne-am căsătorit într-o ceremonie liniștită, doar noi doi și câțiva martori. Îmi amintesc că am întrebat-o de ce familia ei nu era acolo.
„Părinții mei au murit”, mi-a spus.
Am avut încredere în ea.
Momentul adevărului
A doua zi dimineața, în timp ce pregăteam micul dejun pentru băieți, nu puteam scăpa de îndoială. Kyra mi-a ascuns secrete. Știam asta acum.
Pentru prima dată într-un an, am simțit furie față de ea.
Soția lui fusese la un centru de dezintoxicare
În seara următoare, Denis a sosit cu mai multe cutii.
„Doar câteva lucruri pentru băieți. Pulovere, scutece, pături”, a spus el cu un râs stânjenitor.
L-am lăsat să intre, dar păstrând distanța.
— Ce ai mai vrut să împărtășești?
Denis oftă, trecându-și o mână pe față.
„A spus asta pentru că am greșit. După ce soția mea a murit, am crescut-o pe Kyra singur. I-am dat totul, dar am împins prea tare. S-a răzvrătit, s-a implicat cu oamenii nepotriviți. Când am încercat să o trimit la dezintoxicare, ea a refuzat… Am dat-o afară, crezând că se va întoarce cândva.”
O nouă familie
În cele din urmă, i-am spus:
„Ai dreptate. Ei sunt băieții mei. Dar dacă vrei să fii în viața lor, o vom face în condițiile mele. Ei te vor cunoaște ca bunicul lor, nimic mai mult.”
Denis dădu din cap, lacrimile curgându-i pe față.
„Mulțumesc, Jordan. Vreau doar să îndrept lucrurile. Mi-am pierdut fiica, dar nu-mi voi dezamăgi nepoții.”
Cu timpul, Denis a devenit parte a familiei noastre, vizitându-ne des și, în cele din urmă, s-a mutat la noi pentru a mă ajuta cu băieții. Împreună, am lucrat pentru a le oferi lui Alan, Eric și Stan dragostea și stabilitatea pe care le meritau.