Bufnita cu aripi roz fluorescente, un fenomen natural fascinant

Asio otus, cunoscut popular sub denumirea de ciuful de pădure, este o bufniță cu aripi ce strălucesc într-o nuanță de roz fluorescent. Această caracteristică aparte a fost remarcată de un grup de ornitologi din cadrul Universității Northern Michigan și Observatorul de la Whitefish Point, SUA.

Studiul asupra ciufului de pădure

Specialiștii au analizat pene recoltate din aripile a 99 de exemplare de ciufi care migrau prin Peninsula Superioară a statului Michigan în primăvara anului 2020. Scopul studiului a fost catalogarea nuanțelor de roz prezente la această populație. De asemenea, s-a dorit înțelegerea modului în care aceste culori transmit sau nu anumite semnale.

În urma cercetărilor, s-a constatat că bufnițele pot percepe această fluorescență, generată de pigmenți fotosensibili numiți porfirine, chiar și în lipsa luminii ultraviolete. Aceste culori nu sunt însă vizibile pentru ochiul mamiferelor.

Comunicare prin fluorescență

Conform specialiștilor, fluorescența ar putea fi un mod discret și eficient de comunicare între exemplarele aceleiași specii. Se pare că păsările mai bătrâne aveau concentrații mai mari de pigmenți fluorescenți, la fel ca femelele cu penaj mai închis.

La polul opus, în cazul bufnițelor mai tinere și cu penaj mai deschis, intensitatea pigmentului creștea dacă acestea erau mai grele. Cercetătorii au sugerat că fluorescența ar putea semnala și starea de sănătate a acestor păsări.

Este posibil ca pigmenții fluorescenți să aibă un rol în selecția sexuală. Singurul moment în care acești pigmenți ar fi vizibili, în afară de zbor, ar putea fi în timpul curtării, când masculul execută un zbor special pentru a atrage femela

În concluzie, ciuful de pădure, cu aripile sale de un roz fluorescent, reprezintă un exemplu fascinant de adaptare la mediul natural și o dovadă a complexității comunicării în lumea animalelor.