Hipopotamul Cooper, singurul de acest fel din România, își petrece viața la Grădina Zoologică din Călărași

În România, un animal unic și spectaculos atrage atenția vizitatorilor din întreaga țară. În Grădina Zoologică din Călărași, locuiește singurul hipopotam de pe teritoriul țării noastre. Pe numele său Cooper, acesta este principala atracție a grădinii zoologice, și este în vârstă de peste 40 de ani.

Cooper, vedeta Grădinii Zoologice din Călărași

Cooper a ajuns în România în 1980 și a fost adus din Olanda. S-a adaptat imediat la mediul zoo și a devenit răsfățatul tuturor. Sute de vizitatori vin special pentru a admira acest mamifer impresionant.

Pentru a-l admira pe Cooper, vizitatorii trebuie să știe că Grădina Zoologică Călărași are un program bine stabilit. Aceasta este deschisă publicului în funcție de sezon, însă este închisă în fiecare luni. Prețul unui bilet de acces pentru adulți este de 10 lei, iar pentru copii este de 5 lei. Copiii sub 5 ani au acces gratuit.

Hipopotamul, un mamifer semiacvatic originar din Africa

Hipopotamul este al treilea cel mai mare mamifer din lume, după elefant și rinocer. În mediul lor natural, hipopotamii se găsesc în lacuri, râuri și zone mlăștinoase din Uganda, Kenya, Zambia și alte regiuni din Africa Centrală și de Est.

Majoritatea timpului, hipopotamii stau în apă. Totuși, la lăsarea serii, aceștia ies la suprafață, pe uscat, pentru a se hrăni cu iarbă. De asemenea, pentru a se odihni, hipopotamii preferă mediile cu maluri de nisip sau noroi. În prezent, populația de hipopotami la nivel mondial numără între 125.00 și 148.000 de exemplare. Este o ușoară creștere față de anul 2017, când populația de hipopotami era estimată la 115.000 de exemplare. În ciuda ușoarei creșteri înregistrate, hipopotamul a fost clasificat drept vulnerabil de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii.

Hipopotamul joacă un rol crucial în menținerea echilibrului ecologic, ajutând inclusiv la îmbogățirea solului, dar și a apei. Excrementele de hipopotam sunt o sursă bogată de nutrienți pentru organismele ce se regăsesc în apă. Datorită faptului că înoată frecvent, mișcările lor ajută la modelarea unor canale și previn colmatarea râurilor. Chiar dacă nu au prădători naturali, asta nu înseamnă că hipopotamii nu sunt amenințați. Din cauza braconajului, dar și din cauza agriculturii sau a urbanizării, mediile naturale ale hipopotamilor au început să fie distruse.