Ștefan Birtalan, simbol al handbalului mondial, a decedat

In aceasta dimineata, la varsta de 75 de ani, a decedat Stefan Birtalan, fostul mare sportiv care a marcat istoria handbalului romanesc si mondial. Birtalan, dublu campion mondial in 1970 si 1974, a fost desemnat cel mai bun handbalist al lumii de trei ori, in 1974, 1976 si 1977. Cu grave probleme de sanatate, Birtalan a fost internat la Spitalul Fundeni in ultimele 10 luni din viata sa. „Mi-a cedat ficatul! Nu mai functioneaza cum trebuie si traiesc un adevarat chin”, declara Birtalan cu sase luni inainte de deces. A murit Birtalan Dan Marin, coleg si campion mondial in 1974, a confirmat vestea decesului: „Din nefericire, vestea cutremuratoare este adevarata. Marele Birtalan a murit in aceasta dimineata, la ora 6:00, dupa o lunga suferinta”. Marin, care a castigat medalia de bronz la Jocurile Olimpice din 1972, a fost profund afectat de pierderea prietenului sau si a subliniat impactul pe care Birtalan l-a avut asupra sportului romanesc. Mesajul CS Dinamo Clubul Sportiv Dinamo, desi rival in competitiile cu echipa la care Birtalan a jucat cea mai mare parte a carierei, a transmis un mesaj de adio: „Ne-a fost rival si prieten. Nu a jucat niciodata pentru noi, dar a fost UNIVERSAL! Un campion rar! Odihneste-te in pace, Stefan Birtalan!” Mesajul postat pe pagina de Facebook a clubului reflecta respectul si admiratia pe care adversarii le aveau pentru marele campion.

Cariera si Performantele lui Stefan Birtalan

Stefan Birtalan a fost un simbol al handbalului romanesc, un sportiv de exceptie care a jucat timp de 14 ani in nationala Romaniei, inscriind 993 de goluri. Cariera sa internationala a fost marcata de succese remarcabile:

• Campion mondial: 1970 si 1974
• Medalii olimpice: Argint la Montreal 1976, bronz la Munchen 1972 si la Moscova 1980
• Golgheter al Mondialului din 1974: Cu 43 de goluri, a dominat competitia desfasurata in Germania
• La nivel de club, Birtalan a avut o cariera impresionanta, in special la Steaua Bucuresti, unde a castigat Cupa Campionilor Europeni in 1977. De asemenea, a stabilit un record impresionant de 34 de goluri inscrise intr-un singur meci, in perioada in care a jucat pentru formatia italiana Polisportiva Folonica, aceeasi echipa la care a evoluat si Cristian Gatu.

Mostenirea lui Stefan Birtalan

Stefan Birtalan ramane un reper al excelentei in sportul romanesc. Performantele sale pe teren, dublate de recunoasterea internationala ca cel mai bun handbalist al lumii in trei ani consecutivi, il plaseaza in galeria marilor sportivi ai Romaniei.

Astfel, prin moartea sa, lumea sportului romanesc pierde unul dintre cei mai mari handbalisti ai tuturor timpurilor, iar amintirile si realizările lui Stefan Birtalan vor rămâne vie în inimile a milioane de fani ai handbalului.