Studiul care schimbă percepția: „Depresia, nu pierderea memoriei, ar fi primul semn al Alzheimerului”

Un studiu recent a adus lumina asupra unui subiect controversat, sugerând că primul semn al bolii Alzheimer nu este pierderea memoriei, așa cum se credea până acum, ci apariția depresiei cu mult timp înainte.

Boala Alzheimer este cea mai frecventă formă de demență, provocând deteriorarea progresivă a creierului și a funcțiilor de memorie. Deși nu există un tratament curativ pentru această afecțiune, identificarea timpurie a semnelor poate ajuta la încetinirea progresiei bolii.

Primele semne ale bolii Alzheimer

De multe ori, boala Alzheimer este asociată cu pierderea memoriei și cu declinul cognitiv. Cu toate acestea, cercetările recente sugerează că primele semne ale bolii ar fi de fapt altele, nelegate de pierderea memoriei. Printre aceste semne timpurii se numără uitarea, repetarea cuvintelor sau a povestirilor și pierderea obiectelor.

Un studiu realizat în 2017 a adus în discuție posibilitatea ca depresia să fie un indicator timpuriu pentru Alzheimer. Conform acestui studiu, în cazul persoanelor cu Alzheimer cu un debut tardiv, primele simptome au fost depresia și deteriorarea cognitivă în 98,5% și 99,1% dintre cazuri.

Depresia ca semn timpuriu al Alzheimerului

Potrivit cercetătorilor, „rezultatele acestei revizuiri sugerează că comportamentele neurologice și depresive sunt o apariție timpurie”. Recunoașterea depresiei la persoanele cu Alzheimer nu este ușoară, mai ales atunci când se prezintă diferit față de depresia tipică.

Asociația Alzheimer (AA) a evidențiat mai multe simptome care sunt comune depresiei și demenței, precum deteriorarea cognitivă. Pacienții cu Alzheimer întâmpină dificultăți în a-și exprima sentimentele de tristețe, vinovăție sau disperare, care sunt caracteristice depresiei. Depresia la pacienții cu Alzheimer este mai intensă și poate fluctua.

Pacienții cu Alzheimer nu sunt la fel de predispuse să vorbească despre sentimentele lor de disperare sau să ia suicidul în considerare. Aceste simptome apar în cazul persoanelor care suferă exclusiv de depresie. Simptomele de confuzie, paranoia sau neliniște, precum și halucinațiile și problemele de vorbire, cum ar fi afazia, se pot agrava pe măsură ce progresează boala Alzheimer.

În stadiile mai avansate ale bolii, pacienții se pot confrunta cu simptome mai grave, cum ar fi dificultățile la înghițire, pierderea vorbirii sau chiar incontinență. Înțelegerea și recunoașterea timpurie a acestor semne poate juca un rol esențial în încetinirea progresiei bolii și în îmbunătățirea calității vieții pacienților.