Vulturul lui Rüppel, pasărea ce zboară mai sus decât un avion

Fără îndoială, zborul este una dintre cele mai fascinante trăsături ale păsărilor. Speciile pot atinge înălțimi incredibile, depășind chiar altitudinea avioanelor comerciale. Un exemplu remarcabil este vulturul lui Rüppel (Gyps rueppelli), o pasăre migratoare din familia vulturilor, care a fost înregistrată zburând până la 11.300 de metri, stabilind un record impresionant în lumea animală.

Vulturul lui Rüppel, un vultur migrator

Vulturul lui Rüppel face parte din familia Accipitridae și este o specie de vultur ce trăiește în Africa, în special în regiunile nordice și centrale ale continentului, în țări precum Etiopia, Sudan și alte zone adiacente savanelor. Această specie poate ajunge la o greutate de 9 kilograme și se hrănește predominant cu carcase de animale.

Cum poate zbura atât de sus?

Vulturul lui Rüppel are o anvergură a aripilor de aproximativ 2,5 metri, ceea ce îi permite să parcurgă distanțe mari cu un minim de efort. Vulturii sunt experți în folosirea curenților de aer ascendenți, ceea ce le permite să rămână în aer mult timp fără a bate din aripi. Acest mod de zbor eficient le economisește energie și le permite să zboare mai mult.

Pasărea care zboară la altitudini superioare avioanelor dispune de un sistem respirator extrem de eficient. Aceasta reușește să absoarbă oxigenul din aerul subțire de la mari altitudini datorită unui metabolism adaptat și unei capacități respiratorii specializate, care îi permit să se descurce în condiții de aer rarefiat.

În 1973, un vultur al lui Rüppel a fost surprins zburând la o altitudine de 11.300 metri, stabilind un record. Acesta a fost lovit de un avion comercial în timpul unui zbor, dar s-a dovedit ulterior că pasărea ajungea la acea înălțime de una singură, fără a fi influențată de incident.